三十三天石窟

普光寺的“三十三天”石窟，上下有七层共21个石窟，整齐排列在百米多高的悬崖上，外形象一座佛像塔镶嵌在绝壁中央，雄伟壮观，气势磅礴，石窟造型别致，规模之大，佛经上讲，须弥上顶中央有释帝天，四边有八天，共为三十三天，它是诸神游戏之处。古人凭大胆的想象力，仿照天上的三十三天在马蹄寺开凿了人间的三十三天，首次把人间天上联系起来，其含义是一个人只要积德行善，一辈子为人民做好事，就可以从人间的“三十三天”到达天上的三十三天，与诸神游戏，体现了中国人间的佛教思想。 藏传佛教中认为，登上三十三天石窟，就是寓意：你在走一条解脱之道，藏语为：“特日娃”，攀登的整个过程就是经历了一段不见阳光的黑暗石窟，然后上悬梯转身180°，做“鹞子翻身”再走过天梯，才到三十三天石窟。其象征意义：走完了人生的征途，经受起了考验，到了三十三天，达到了解脱的境地，这就是人们蹬三十三天石窟的原因。凡是到马蹄寺、不蹬三十三天就是终身的遗憾，所以人们抱着蹬上三十三天石窟，领略一下蹬上天堂的乐趣！　 三十三天石窟中有众多的佛像，较高层是绿度母、白绿母共21位度母菩萨，还有文殊菩萨，其它各窟中为37尊普明大日如来，藏语谓“更周桑具曹敦”，绿度母菩萨是三十三天石窟中的主佛，也是全马蹄寺院中的本尊佛，三十三天石窟也是绿度母菩萨的道场。绿度母菩萨藏语叫“卓玛让匈”，即菩萨自然出现神奇的地方。绿度母菩萨自然生长的故事广为流传。　据说很早以前，这个地方曾居住着一位罗刹女，叫更增拉毛罗刹女——是女妖道，作恶多端，地方上的人畜被她吃的一年比一年多，苦不堪言，这时这时文殊指令，从西藏派来一位高僧阿瓦杜德瓦，降伏了她。